Азот — бесцветный и нетоксичный газ, без запаха и вкуса. В природе азот существует как невоспламеняющийся газ при нормальных температурах и давлении. Азот несколько легче воздуха, поэтому его концентрация с высотой повышается. Если охладить азот до точки кипения, то он превращается в бесцветную жидкость. Эта жидкость при определенных давлении и температуре становится твердым бесцветным кристаллическим веществом. Азот слаборастворим в воде и большинстве других жидкостей. Он является плохим проводником электричества и тепла.

Чаще всего азот используют из-за его инертных свойств. Однако при высоких давлениях и температурах азот реагирует с некоторыми активными металлами, например с литием и магнием, образуя нитриды, а также с некоторыми газами, такими как кислород и водород.