Человеческая деятельность способствует эмиссии углекислого газа и одновременно препятствует его естественному поглощению в живой природе, тем самым смещая баланс, повышая содержание углекислоты в атмосфере и создавая дополнительный «парниковый эффект».

 

Как бороться с данным явлением? Новые идеи на этот счет возникают постоянно. Но все они пока оказываются избыточно технологически сложными и очень дорогими. Углекислый газ, являющийся, например, отходом производства на электростанции, для дальнейшего применения нужно как минимум уловить и очистить. А это очень непросто.

 

Можно ли обойтись без очистки? Идеи как это сделать существуют.

 

Одна из них заключается в том, чтобы использовать углекислый газ для работы на геотермальных электростанциях. Именно такую инициативу выдвинули специалисты из университета штата Миннесота (США). Суть разрабатываемой технологии заключается в том, чтобы закачивать диоксид углерода глубоко под землю вместо обычно применяемой в геотермальной энергетике воды. Предположительно, речь идет о горизонтах, расположенных на глубинах около 2,5 километров. Температура там довольно высокая.

 

Газ, в отличие от воды, должен гораздо эффективнее проникать в поры породы. Кроме того, его распространение не станет приводить к опасным эффектам, с которыми связан так называемый гидроразрыв пласта.

 

Затем нагретый газ, как полагают исследователи, будет сам подниматься к поверхности. Это кардинально отличает его от воды, которая по понятным причинам имеет тенденцию двигаться вниз. Наконец, специалисты считают, что нагретый газ будет обеспечивать электростанции значительно бóльшую отдачу, чем водяной пар: газовые турбины эффективнее паровых.

 

Баллоны для углекислоты

Главный недостаток предложения состоит в том, что технология пока существует исключительно в виде моделей. А значит, в ее практической реализуемости нужно еще убедиться.

 

Мало того, многие специалисты предсказывают, что даже в случае удачи эксперимента, чтобы вывести технологию на индустриальный масштаб, придется преодолеть немало трудностей. Что, например, произойдет, если из глубин земли будет подниматься не только нагретый газ, но и вода? Сможет ли установка работать на такой смеси? Понятно, что это решаемая задача, но ведь таких проблем будет много. А значит, стоимость реализации идеи может существенно измениться – и не в лучшую для рентабельности проекта сторону.

 

Поэтому одновременно рассматриваются и другие идеи. По мнению многих исследователей, приемлемым будет решение, при котором диоксид углерода будет просто «подвергаться захоронению» без всякого использования. Такие работы, в частности, проводятся в лабораториях, принадлежащих Министерству энергетики США.

 

Суть проекта состоит в закачивании углекислого газа в расположенные на километровой глубине пористые базальтовые породы. По оценкам ученых, такая порода будет постепенно поглощать диоксид углерода. Процесс не быстрый: за десятилетие «связыванию» подвергнется от силы четверть закачанного газа. Зато это является уже надежным методом утилизации. Химическое поглощение углекислоты не позволит ей вырваться на поверхность.

 

Но даже если такой эксперимент получится, считать его решением проблемы увеличения эмиссии углекислого газа нельзя. Хотя бы потому, что возможность захоронения подобным методом зависит от геологических особенностей местности. Да и идея использования углекислого газа как полезного продукта все же не оставляет ученых.

 

Поэтому австралийские исследователи начали создание опытного производства, где результатом поглощения углекислого газа должна стать рыночная продукция. А именно – кирпичи. Осуществляться это будет методом карбонизации материалов с использованием углерода, выбрасываемого электростанциями. Разработчики убеждены: в отличие от метода захоронения CO2 под землей, подобные заводы по карбонизации минералов могут быть установлены поблизости от электростанций практически в любой точке земного шара. Благодаря этому метод может применяться для утилизации действительно значительных объемов диоксида углерода. А получаемая таким образом продукция будет использоваться для строительства и ремонта.